Sistema solar |
Órbita de la Tierra |
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El sistema solar (mpeg,
avi):
El sistema solar es una estrella
rodeada de planetas de muy pequeña
masa que giran alrededor de ella en órbitas casi circulares a diferentes
distancias. Estas órbitas son casi circulares y se encuentran todas
prácticamente en el mismo plano. El hecho de que estén en el mismo
plano es porque se formaron de un disco de
gas y polvo que
todas las estrellas tienen en su alrededor a la hora de "nacer".
El Sol es una estrella de propiedades
muy regulares comparado con
las demás estrellas en la galaxia.
Por eso, si pudiéramos alejarnos
mucho del sistema solar, pronto el Sol se perdería entre las
constelaciones del firmamento. Los
planetas se perderían por completo
en el brillo de su astro central.
Aún así, desde los mediados de la década de los noventa, los astrónomos
han podido descubrir muchos planetas alrededor de estrellas similares
al Sol. Con los telescopios existentes ahora no es posible obtener imágenes
directas de los planetas, sino más bien se observa que las estrellas oscilan un
poquito alrededor de su posición normal por los jalones que les dan sus
planetas más masivos por su cambio de posición en sus órbitas.
Así es la atracción mutua de los planetas y su estrella que hace posible su
descubrimiento. Lo que se observa son pequeños cambios regulares
en la posición de las líneas espectrales de las estrellas. Así ya se han
encontrado más de cien planetas alrededor de otras estrellas.